La Selección Española ya conoce la identidad del obstáculo que la separa de las semifinales del Europeo. El próximo domingo, los de Jesús Velasco vivirán un nuevo capítulo del gran clásico del fútbol sala europeo: Italia. La escuadra azzurra certificó su clasificación de manera agónica, asegurando la segunda plaza de su grupo tras un sufrido empate ante Hungría (2-2) en un duelo decisivo donde tuvieron que igualar el marcador hasta en dos ocasiones.

El camino de los hombres dirigidos por Salvatore Samperi en este torneo ha ido de menos a más. Tras un debut complicado en el que cayeron con estrépito ante la potente Portugal (2-6), los italianos reaccionaron con una contundente victoria frente a Polonia (0-4), sumando el punto definitivo ante los húngaros para citarse con España.

El duelo más repetido de la historia

Hablar de un España-Italia es hablar de la historia viva del fútbol sala. Ninguna otra selección se ha enfrentado tantas veces al combinado nacional. El del domingo será el enfrentamiento número 39 entre ambas potencias, una rivalidad que se remonta al 2 de abril de 1982. Aquel día, el equipo dirigido entonces por Teodoro Nieto inauguró este historial con una victoria por 2-4, marcando el inicio de una hegemonía que perdura hasta hoy.

El balance histórico sonríe claramente a los intereses españoles. De los 38 duelos previos, España ha salido victoriosa en 25 ocasiones, cediendo únicamente cuatro empates y nueve derrotas ante los transalpinos.

Un precedente cercano y optimista

No hace falta remontarse muy atrás para encontrar el último cara a cara entre ambos equipos. El pasado 11 de noviembre, España e Italia midieron fuerzas en un amistoso disputado en Campo Ligure.

Aquel encuentro sirve como aviso de la competitividad del rival, pero también como motivo de confianza para los de Jesús Velasco, que se llevaron la victoria por un ajustado 3-4. En aquella ocasión, los goles de Pablo Muñoz, Antonio, Gordillo y Ricardo fueron suficientes para doblegar a una Italia que, este domingo, buscará revancha en el escenario más importante.